ประสบการณ์การแข่งขันชิงแชมป์ของ Caldwell-Pope ช่วยนักเก็ตในรอบชิงชนะเลิศ

ทีม Denver Nuggets มีองค์ประกอบทั้งหมดสำหรับการแข่งขัน NBA Finals ในฤดูกาลนี้ —  ความยอดเยี่ยมรอบด้าน ของ Nikola Jokic, การจัดการบอลอันไพเราะของ Jamal Murray  , การล้มกระดานของ Michael Porter Jr. และ  ความแม่นยำในการเข้าโค้ง , Aaron Gordon  เหนือกว่า - ความแวววาวของขอบล้อ

สิ่งเดียวที่ขาดหายไปคือประสบการณ์เกมใหญ่

เข้าสู่ Kentavious Caldwell-Pope ผู้ชนะรายการกับ Los Angeles Lakers ในฟองสบู่ NBA ในปี 2020

The Nuggets ได้นักหวดมือฉมังพร้อมกับอิช สมิธผู้พิทักษ์มากประสบการณ์จากวอชิงตัน วิซาร์ดส์เมื่อเดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว เพื่อแลกกับมอนเต มอร์ริสและวิล บาร์ตัน

KCP ผู้เล่นที่เงียบสงบจนเขาจำเป็นต้องเป็นด้วยการยิงนอกที่อันตรายถึงชีวิตได้ปรากฏตัวอย่างสงบในทีมนี้ซึ่งได้ส่ง Karl-Anthony Towns, Anthony Edwards, Kevin Durant, Devin Booker, Anthony Davis และ LeBron เจมส์อยู่ในช่วงพักร้อนและมีแผนจะเพิ่มจิมมี่ บัตเลอร์หรือเจย์สัน เททัมเข้าไปในส่วนผสมนั้น เมื่อรอบชิงชนะเลิศ NBA มาถึงในวันที่ 1 มิถุนายน

“เขาเป็นเพียงผู้นำระดับสุดยอด มืออาชีพระดับสุดยอด เข้ามาทุกวันและทำงานหนักมาก ให้ทุกคนรับผิดชอบ” บรูซ บราวน์ จูเนียร์ เพื่อนร่วมรุ่นปี 2022-23 กล่าว “แต่เขาเป็นคนเดียวในทีมนี้ที่คว้าแชมป์ เขารู้ว่าต้องทำอะไรและเราต้องทำอะไร ดังนั้นเราต้องฟังผู้ชายคนนั้น”

เพื่อนร่วมทีมและโค้ชบอกว่า KCP ไม่ได้อยู่ต่อหน้าคุณมากเท่ากับเขาอยู่ในหูของคุณ คอยให้คำแนะนำ เคล็ดลับ คำแนะนำ กำลังใจ และคำเตือนตลอดเส้นทางขณะที่นักเก็ตส์นำทางสู่เส้นทางแชมป์เปี้ยนชิพที่พวกเขาไม่เคยตกต่ำ

“ฉันทำมันด้วยเสียง แค่พูด โดยนำความคิดเกี่ยวกับแชมป์ที่ฉันมีมาสู่ทีมของฉันในตอนนี้” Caldwell-Pope กล่าว “และแค่บอกพวกเขาในช่วงเวลาเช่น ถ้าพวกเขาออกไปวิ่ง มันยังไม่ใช่จุดจบของวัน ขอแค่กลับไปทำในสิ่งที่เราทำ อย่างที่ฉันพูด ทุกอย่างเกี่ยวกับความอดทน การเตรียมพร้อม และการป้องกัน”

การกวาด  สี่เกมของนักเก็ตส์ที่มีต่อ Lakers  ทำให้ได้รับตำแหน่ง Western Conference ครั้งแรกของแฟรนไชส์ ​​และส่งนักเก็ตส์เข้าสู่การแข่งขัน NBA Finals ครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของพวกเขาและในซีรีส์แชมป์รายการแรกของพวกเขานับตั้งแต่ที่พวกเขาแพ้ Julius Erving และ New York Nets 4-2 ในฤดูกาลสุดท้ายของ ABA ในปี 1976

ทั้งสองทีมรวมถึง Indiana Pacers และ San Antonio Spurs เข้าร่วม NBA ในปี 1976-77 เมื่อ ABA ยกเลิก คนอื่นๆ เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศ NBA ก่อนนักเก็ตส์ซึ่งปรากฏตัวในลีกแชมเปี้ยนชิพครั้งแรกในประวัติศาสตร์ 47 ปี

พวกเขาอาจทำสำเร็จไม่ได้หากไม่มี KCP ซึ่งผลงานในสนามคือสิ่งที่ Jokic ซุปเปอร์สตาร์ของ Nuggets ชื่นชมมากที่สุด

Caldwell-Pope เป็นส่วนสำคัญของการแข่งขันชิงแชมป์ของ Lakers ในปี 2020 โดยได้คะแนนเฉลี่ย 10.7 คะแนน และออกสตาร์ทในเกมเพลย์ออฟทั้ง 21 เกมของ LA เขาช่วย Lakers เอาชนะนักเก็ตในห้าเกมสำหรับตำแหน่ง Western Conference ในฟองสบู่

Jokic กล่าวเมื่อวันเสาร์ว่าสิ่งที่เขานำมาให้นักเก็ตไม่ใช่แค่สายเลือดแชมป์เท่านั้น แต่เป็นผลงาน

“ใช่ เขาคว้าแชมป์ แต่สิ่งที่ดีที่สุดเกี่ยวกับ KCP คือเขารู้ว่าต้องทำอะไรและอยู่ที่ไหน” Jokic กล่าว “และเขาทำอย่างนั้นในเกมแรก, เกมที่ 70, เกมเพลย์ออฟ, เกมรอบชิงชนะเลิศ, เกมอะไรก็ตาม เขาทำในสิ่งที่ควรทำเสมอ และผมคิดว่านั่นคือวิธีที่ดีที่สุดในการอธิบายถึงเขา”

ไม่ว่าเขาจะให้เคล็ดลับหรือทำธุรกิจอย่างเงียบๆ KCP เป็นส่วนสำคัญของไดรฟ์เพลย์ออฟที่ยาวที่สุดในประวัติศาสตร์ของนักเก็ตส์

เขามีแต้มเฉลี่ย 11.7 แต้มต่อเกม เพิ่มขึ้นจาก 10.8 ในฤดูกาลปกติ และ 3.2 รีบาวด์ เพิ่มขึ้นจาก 2.7 ในขณะที่ลดเทิร์นโอเวอร์จาก 1.1 เป็น 0.7

เขามีผลงานที่ดีที่สุดในการป้องกันรอบตัดเชือก

“ฉันรู้สึกว่าฉันเป็นคู่ที่ยากเสมอ” คาลด์เวลล์-โป๊ปกล่าว “ฉันภูมิใจในการป้องกันตัวเอง ฉันหวังว่าจะสามารถหยุดได้”

นี่คือเหตุผลที่เขาพูดเมื่อ Nuggets เปิดรอบตัดเชือกหลังจากพักหนึ่งสัปดาห์ ซึ่งสั้นกว่าการเลิกจ้างสองวันก่อนการแข่งขัน NBA Finals จะเริ่มขึ้นในคืนวันพฤหัสบดี การป้องกันนั้นจะเป็นแรงผลักดันหลักในการยก Larry O'Brien Trophy

The Nuggets ส่ง James และ Lakers เก็บของเมื่อ Murray จับดาว Lakers ไว้บนตะกร้าและ Gordon บล็อกการยิง ทำให้เดนเวอร์ชนะ 113-111 ในเกมที่ 4 สำหรับการกวาดซีรีส์รอบรองชนะเลิศรายการแรกของแฟรนไชส์ในประวัติศาสตร์

หลังจากการระเบิด 25 แต้มของดวงอาทิตย์ในฟีนิกซ์ในรอบที่ 2 Jokic กล่าวว่านักเก็ตมีสมาธิมาก พวกเขาดูเหมือนทีมแชมป์ จากนั้นเขาก็เข้าใจตัวเองว่า: "ฉันเดาว่าฉันไม่รู้ว่าทีมแชมป์เปี้ยนเป็นอย่างไร แต่ฉันคิดว่านั่นคือสิ่งที่ควรจะเป็น”

Caldwell-Pope เป็นนักเก็ตคนเดียวที่รู้ว่าการคว้าแชมป์ NBA รู้สึกอย่างไร

“ทุกคนต้องการมัน” คาลด์เวลล์-โป๊ปกล่าว “นั่นคือเป้าหมาย เพื่อเป็นแชมป์ในลีกนี้ มันเป็นหนึ่งในสิ่งที่ยากที่สุดที่จะทำ”

เขาบอกเพื่อนร่วมทีมของเขาว่าไม่เพียงแต่มันจะกำหนดพวกเขาตลอดไป แต่จะเปลี่ยนแปลงพวกเขาตลอดไป

“มันเปลี่ยนผมไปมาก ตราบใดที่ผมเป็นผู้นำที่ผมเป็นอยู่ตอนนี้” เขากล่าว “และเพียงแค่มีสมาธิในช่วงเวลาต่างๆ ในฐานะมืออาชีพและในฐานะผู้นำ คุณรู้ไหมว่าทำให้เพื่อนร่วมทีมมีสมาธิและพร้อมที่จะลงเล่น”

เป็นความรู้สึกที่เขาอยากให้ทุกคนได้สัมผัสในวันข้างหน้า

............................................................................................................................................................................................................

ติดตามวิเคราะห์บาสเพิ่มเติม : วิเคราะห์บาสNBA